走上独木桥，溪流纵横而过，日光落在水面上，漾开细碎的波纹。

     宁湘跟上去，见他在一团草丛前停下。

     隐隐有犬吠声传来。

     果然，他俯身，从藤蔓缠绕的草丛里抱出一只灰扑扑的小狗。

     巴掌大一只，看起来才满月。

     他托在掌心里，仔细查看没有受伤，才放回地上。

     小狗叫了几声，欢快的跑远了。

     宁湘一时哑然。

     果然出家人眼中，众生平等。

     谁能想到，这位在乡野间救苦救难的年轻和尚，曾经是大梁一人之下，尊贵之极的太子殿下呢。

     之后几日宁湘不见净闻，去寺中找了找，发现他从不见外客，每日静心禅修，仿佛真是无欲无求了。

     心急吃不了热豆腐，宁湘索性自暴自弃。

     先前赶了路没吃好睡好，想起路过镇上集市时看到的烧鹅，突然有些馋了。

     宫里的饭食丰盛，年节时有鱼虾、牛羊肉，但日常伺候主子尤忌腥膻味，当差时是万万不敢吃肉的。

     出宫后奔波这些时日，也没吃过什么，宁湘本也不是重口腹之欲的人，只是眼下有些饿了，看到新鲜出炉，冒着油光的烧鹅，突然就走不动路了。

     她身上钱不多，出宫时丞相给了一百两的银票，宁湘哪里敢揣在身上，交由常青保管，带了二两碎银子和铜板，花了一百文买了半只烧鹅。

     小镇不比涿州城内富庶，像这个叫天回镇的地方多是平民百姓，但因有座香火旺盛的法华寺，不少富贵人家也来烧香拜佛，夜里就宿在镇上。

     宁湘住的客栈在镇上最热闹的地段，为了等净闻她没回去，就找到开阔地方，一边吃鹅一边等待。

     然而，从晨光熹微等到烈日当空也没等到净闻，手里鹅肉倒是吃了不少。

     远处是个码头，江水滔滔，微风扑面，船只停靠在岸边，能听见船工喧闹的吆喝声。

     这人间烟火近在眼前，宁湘久居内宫，没见过如此热闹的场景，兴致勃勃看着，撕下一块鹅肉正要吃，头顶忽然覆上一道阴影。

     狭长的影子斜斜落在身上，宁湘回头，就看到戴着箬笠的净闻站在几步之外，清风朗月的面容遮了大半。

    他垂眸看过来时，那双漆黑的眼眸浸着温和慈悲，荡涤心灵。