所有人都整装肃立，在晨风里目迎天子卤簿从宫道行至殿前。

     太监鸣鞭后，檐下响起中和韶乐，众人向御座上的小皇帝行三拜九叩的大礼。

     江蓠按个头站在前排，感到一道炽热的视线穿过人群，胶在自己后背。

    她悄悄地朝左侧偏头，用余光扫过去，只看到一角鲜艳的红。

     ……当年他也是一样激动吧？ 出神的片刻，丹陛大乐奏起隆平之章，这震耳欲聋的乐声传到耳中，却消减至幽微，她的心跳声是那么大，以至于都害怕前后相邻的人听见，鄙夷她过分紧张。

     江蓠深深地吸了口气，垂在身畔的手微微颤抖，掌心渗出汗。

    她用指甲掐进肉里，深恨自己镇定不下来，明明就是排个名次的事，一百多个人，半个时辰内就能结束…… 当看到薛阁老手捧皇榜从殿内走出，身后跟着鸿胪寺的传制官，她的呼吸顷刻间屏住了。

     身体里的血液直冲天灵盖，一根根寒毛都竖了起来，双手冰凉，头脑却在发热，早前吞下的那片姜像被火折子点燃了，烧灼着她空荡的胃，那里开始痉挛，让她眼前金星直冒。

     快点镇静下来…… 她闭了闭眼，试着缓缓地吸气，再吐出来，双脚在袍下稍稍分开，以便站得更稳。

    往上看，是丹墀正中央的黄案，衣冠严整的五位殿阁大学士在案后比肩而立；往下看，是承接皇榜的云盘，礼部堂官面朝众臣，等待唱名结束后将金榜抬出宫门。

     薛阁老将金榜放在黄案上。

     江蓠低下头。

     魁星保佑。

     再往前排一点吧，再往前一点…… 她已经尽了最大的努力，写无可写，对无可对，该做的事她都做了，就差把自己投进魁星阁的功德箱里，她不指望前三、前十，只要前二十…… 金榜在案上展开，露出密密的黑字。

     江蓠不敢看，后槽牙反覆咬着舌头两侧，衣领被汗湿透。

     微风拂过，冷热交加。

     鸿胪寺的礼官开始宣制： “建丰二年四月二十六日，策士天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身——” 这天旋地转的时刻，视线中倏然闯入一抹洁白的影子，指甲盖大小，沐浴着阳光翩跹而舞，在她面前轻盈地飞了一圈，竟停栖在了衣襟上。

     江蓠怔怔地看着这只蝴蝶，只是那么一弹指的功夫，礼官的第一个名字已经唱完了。

     ……他说了什么？ ……谁？ 耳朵里好像灌了水，听不真切。

     礼官手持金榜，皱眉看着下方无动于衷的人，提高嗓音，唱了第二遍： “丙申科第一甲第一名，江——蓠——” 刹那间，似刀刃划破薄膜，疾风吹散浓雾，针尖刺破皮囊，那些水哗啦啦流了出去，耳膜被震得发疼。

     她身子一晃，不可置信地抬起头，望向丹墀上。

     五位殿阁大学士都看着她，