薛恕被召去了乾清宫。

     殿内燃着龙涎香，浓郁的香气弥漫里，隆丰帝歪靠罗汉床上，正有两个年轻宫女跪在一旁替他捶腿。

     瞧见薛恕进来，隆丰帝抬眼看向他：“这次你随太子去天津卫查案，都有些什么收获？” 他这话问得委婉，但两人都心知肚明薛恕此行是充当皇帝耳目，以节制太子。

     薛恕便将天津卫之行大略说了，又自袖中拿出查抄账目的副本呈上去：“这是查抄账目，陛下请过目。

    查抄一事乃臣亲自经手，罪犯以及家眷都一一审问过，确保没有私藏遗漏。

    ” 隆丰帝将账册翻过一遍，看着上头的数目满意颔首：“不错。

    ” 他派薛恕去天津卫，一是防着太子，二也是想着试试他。

     这样一个颇有能力手段、又还未在宫中有根基的年轻宦官，正是他所需之人。

    高贤高远这些人，跟在他身边的日子久了，心就大了、野了。

    他还没老呢，就忙不慌地开始结交皇子，还当真以为他不知道。

     如今提拔起一个薛恕，正好给这些人敲敲警钟。

     隆丰帝将账册放到一旁，眯着一双眼打量薛恕：“你来得正好，朕正有一桩事拿不定主意，想寻个人问问。

    ” “臣定知无不言。

    ”薛恕垂首。

     隆丰帝便将方才书房中的争论说与他听：“你去过天津卫，觉得这罚银抵罪之策如何？” 薛恕略一思索后道：“既能拿出数倍罚银，家中必还有余裕。

    ” 他不说谁对谁错，却一语道在了隆丰帝的心坎上。

     数倍罚银听起来是不少，但对于南方那些累世的富商豪族，说不得只是九牛一毛。

    素闻南方豪族奢靡成风，那些个硕鼠的家资加起来，恐怕比国库还要充裕。

     隆丰帝心里顿时又有了偏向。

    但他并未表现出来，仍然继续道：“若是动真格地查，朝中那些酒囊饭袋实在派不上用场。

    况且若当真大动干戈，恐怕要斩不少人……”他叹气道：“世人恐要言朕残暴。

    ” “据臣此行观察，方御史为人刚正不阿，对盐政亦十分熟悉，就连太子亦多有仰仗。

    ”薛恕并未避讳，反而直面隆丰帝的试探：“只是方大人乃是文人，手无缚鸡之力，陛下可派遣东厂锦衣卫随行震慑，如此到了南地，谁还敢作乱？乱臣用重刑，陛下荡清污浊，肃清盐政，明察