” 他的话确有几分道理。

     ……虽然，此时就谈历练，委实过早。

     袅袅夜里方沐浴过，长发用根簪子松松绾在脑后，微湿的发尾幽幽散发馥郁的山茶香气。

     往常这时候她已躺在被窝，可心里装着事，左翻右覆，人是越来越清醒，索性起床，默默看了儿子睡颜许久，从书架上随意捡一册新话本去了暖阁翻看。

     这话本所载故事原为杜撰，细细品读，却耐人寻味。

     说的是某国某朝有一位高权重的丞相，膝下长女次女皆已出嫁，唯余三女心高气傲，等闲才俊虏获不得佳人芳心。

    不料某一寒日，三小姐于道旁救下一冻馁将死的乞儿，几番攀谈，见其谈吐不凡相貌英伟，情愫悄生，常私会于花园，暗以金帛相助。

    不日彩楼招亲，绣球正中乞儿，双亲阻挠无果，父女反目，三小姐与父击掌盟誓，洗粉黛除簪钗褪华服，甘做乞儿之妻，随其而去。

    未几，乞儿驯服天子所得红鬃烈马，天子大悦，由是得荐入军，出征西凉，留妻于破窑侍奉老母。

    一番种种神奇际遇造化，乞儿得娶西凉公主，继位西凉皇帝，十八年后乞儿回转故国，与妻再续前缘，公主亦退居侧宫，尊三小姐为后，三小姐遂做了十八天皇后，含笑而逝。

     看似皆大欢喜的圆满结局，袅袅却只觉燥闷不平，郁气垒胸，话本合上，眼前却慢慢浮现宋云岫哀戚欲绝的面孔和泪水涟涟的双眼。

     外嫁楚地的昔日女塾同窗宋云岫回京省亲，返行前也不忘来见闺中密友。

     本朝施政宽仁开放，女子进学蔚然成风，有点闲钱的人家都会让女儿在及笈订亲前去女塾念几年书，不识字的反而遗人笑柄，至于琴棋书画这等要花费大把银 гоūщёńщū.dё）(wen.de)子的闺秀技艺，便只有金门绣户才能请得起西席教习了。

     父亲说别家都送女儿去念书，她家万万不能落人之后，于是花了好大一笔银子疏通学官门路，才将她塞进一所有名的官办女塾。

     然而去了才知，塾里的女夫子成日里只会照本宣科地念女戒女训，念得她呵欠连天，只好偷看话本打发无聊。

     同为富商之女，宋家这位三小姐与她志趣相投，遂互通有无，彼时二人尤为要好，散学后常结伴去逛书坊，京中新出了甚麽有趣话本，便兴致勃勃凑在一起翻阅，再为书中人物情