我清洗伤口，敷上药膏。

    孩子刚要哭，一块麦芽糖就递到了面前。

    “吃了糖就不疼了。”

    谢沉不知何时站在了我身后。

    他如今是城里武馆的教头，

    孩子们都喜欢这个话不多但总给糖吃的谢师父。

    送走王婶，谢沉帮我收拾药材。

    “听说，京城有消息来。”他状似随意地说。

    我手上一顿：“哦？”

    “萧景珩病了，卧床不起。”

    谢沉观察着我的表情，“据说是郁结于心。”

    我继续捣药：

    “人总要为自己的选择付出代价。”

    谢沉不再多言。

    傍晚闭馆后，他带我去了城外的小山坡。

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    0那里可以俯瞰整个小镇，夕阳将白墙黑瓦染成金色。

    “明天是沈老将军的忌日。”

    谢沉轻声说，“我在后山设了祭台。”

    我眼眶一热。

    原来他都记得。

    父亲、兄长、沈家一百三十七口...我闭上眼，

    仿佛又看到北境的风雪和血。

    次日清晨，我们来到后山。

    谢沉准备的祭品很简单：

    一壶酒，几样点心，还有一束野花。

    我跪在祭台前，点上三炷香。

    “父亲，兄长，沈家的各位...仇已经报了。

    “苏家满门伏诛，萧景珩也尝到了众叛亲离的滋味。”

    我倒了一杯酒洒在地上，

    “我在江南很好，谢沉...他待我很好。”

    我说不下去了。

    谢沉默默跪在我身边，也上了三炷香。

    “老将军，属下答应过的事，从未忘记。”

    他声音低沉而坚定，

    “此生必护小姐周全，不让她再受半点委屈。”

    祭奠完毕，我们并肩下山。

    路过一片桃林时，风吹落花瓣如雨。

    一片花瓣落在我发间，谢沉伸手轻轻拂去。

    他的手指在我发梢停留了一瞬，温柔得像对待什么珍宝。

    “知意。”

    他突然唤我名字，而不是“小姐”，

    “你愿意...一直这样生活下去吗？”

    我望进他漆黑的眼睛，

    那里面的情感纯粹而炽热，没有算计，没有权衡。

    “愿意。”

    我轻声回答，主动握住了他的手。

    谢沉的手掌宽大粗糙，却给了我前所未有的安全感。

    我知道，从此以后，

    我不必再是谁的贵妃，谁的棋子。