怜香求了大公子放她出府半日，因在秦夫人那边受了罪，如何也不敢去求第二次。

     秦昭早就让侍卫查清她家中确有个幼弟，也未过分苛责，大方应下。

     她心中欣喜，拎着食盒从后门出府。

     没钱雇马车便用两只脚，一路走了快两个时辰才回到姚村。

     熟悉的破茅草屋内，并没看到弟弟，怜香惊惶起来。

     她将食盒和包裹放下，银子则藏在墙角的腌菜坛子底，转身出了篱笆门。

     找了许久，才在附近河湾边看到抡着木棍洗衣的弟弟。

     “长生，”怜香声中含颤，看着只七岁的弟弟在春寒料峭里冻得小手通红，不由眼角湿润。

     谢长生与她一母同胞，自小都是照顾日常起居，如今为了银钱才迫不得已分开。

     听到姐姐的声音，谢长生手里的棍子掉下水中，茫然回头，半晌才回过神。

     便哭着跑来，一把抱住姐姐，“阿姐，我以为你不要我了，呜呜……” 哭的肝肠寸断。

     怜香抚着弟弟的发，“不会，阿姐一直记着长生呢，阿姐让人捎的钱，你都收好了吗？” 谢长生抽噎着，打了个哭嗝，摇头道，“叔叔给我买了药，说是银子都花光了。

    ” 怜香一怔，细细看他，觉得他比月前更瘦更黑了。

     “对不住，是阿姐错了，”以为叔叔叔母至少会看在父亲的面子上，给他留一点傍身，却忘了贪心的人骨子里就是烂的。

     谢长生一双黑亮的眼，迸出喜悦，反而宽慰她。

     “阿姐不哭，我吃了药好的很快，家里收拾的很干净，还用你之前留下的钱买了一块两分地，已经开垦出来了。

    ” 越说，她越难过，泪水蜿蜒而下。

     “我们长生，真是厉害，”怜香给他擦了擦脸，随后挽着袖子，将剩下的几件衣衫洗干净。

     姐弟两人，说说笑笑回了茅草屋。

     屋里传出窸窣动静。

     怜香慌放下木盆，牵着弟弟的手，进门便看到一道鬼祟的身影将包裹翻的乱七八糟。

     “叔叔？你干什么？” 怜香上前，拼死护