利亚常用头巾遮住脸，低着头去尼都萨满的希楞柱。

    她去拜见的不是人，而是神。

    她希望神能赐予她孩子。

     依芙琳是我的姑姑，她很爱讲故事。

    关于我们这个民族的传说、以及父亲与尼都萨满之间的恩怨，都是她告诉我的。

    当然，有关民族的传说故事，是在我年幼时就听到的；而大人们之间的爱恨情仇，是在父亲去世后，母亲和尼都萨满先后变得癫狂后告诉我的，那时我已快做维克特的母亲了。

     我这一生见过的河流太多太多了。

    它们有的狭长，有的宽阔；有的弯曲，有的平直；有的水流急促，有的则风平浪静。

    它们的名字，基本是我们命名的，比如得尔布尔河，敖鲁古雅河，比斯吹雅河，贝尔茨河以及伊敏河、塔里亚河等。

    而这些河流，大都是额尔古纳河的支流，或者是支流中的支流。

     我对额尔古纳河的最早记忆，与冬天有关。

     那一年，北部的营地被铺天盖地的大雪覆盖，驯鹿找不到吃的，我们不得不向南迁移。

    途中，由于连续两天没有打到猎物，骑在驯鹿身上的瘸腿达西咒骂那些长着腿的男人都是没用的东西，声称他已经掉进一个黑暗的世界，要被活活地饿死了。

    我们不得不靠近额尔古纳河，用冰钎凿开冰面捕鱼来吃。

     额尔古纳河是那么地宽阔，冰封的它看上去像是谁开辟出来的雪场。

    善于捕鱼的哈谢凿了三口冰眼，手持一杆鱼叉守候在旁边。

    那些久避冰层下的大鱼以为春天又回来了，就摇头摆尾地冲着透出天光的冰眼游来。

    哈谢一看见冰眼旋起了水涡，就眼疾手快地抛出鱼叉，很快就戳上来一条又一条的鱼。

    有附着黑斑点的狗鱼，还有带着细花纹的蛰罗。

    哈谢每捕上来一条鱼，我都要跳起来欢呼。

    列娜不敢看冰眼，吉兰特和金得也不敢看，冒着水汽的冰眼在他们眼里一定跟陷阱一样，他们远远地避开了。

    我喜欢娜拉，她虽然比我还小几岁，但跟我一样胆大，她弯着腰，将头探向冰眼，哈谢让她离远点，说是万一她失足跌进去，就会喂了鱼了。

    娜拉将头上的狍皮帽子摘下来，甩了甩头，赌咒发誓地跺着脚说，快把我扔进去吧，我天天游在里面，你们想要鱼了，就敲一敲冰面，叫一声娜拉，我就顶破冰层，把鱼给你们送上！我要是做不到的话，你们就让鱼把我吃了算了！她的话没吓着哈谢，倒把她的母亲娜杰什卡吓着了，她奔向娜拉，在胸口不住地划着十字。

    娜杰什卡是个俄国人，她跟伊万在一起，不仅生出了黄头发白皮肤的孩子，还把天主教的教义也带来了。

    所以在乌力楞中，娜杰什卡既跟着我们信奉玛鲁神，又朝拜圣母。

    依芙琳姑姑为此很看不起娜杰什卡。

    我并不反感娜杰什卡多信几样神，那时神在我眼里是看不见的东西。

    不过我不喜欢娜杰什卡在胸前划十字，那姿态很像是手执一把尖刀，要剖出自己的心脏。

     黄昏时，我们在额尔古纳河上燃起篝火，吃烤鱼。

    我们把狗鱼喂给猎犬，将大个的蛰罗鱼切成段，撒上盐，用桦树枝穿上，放到篝火中旋转着。

    很快，烤鱼的香味就飘散出来了。

    大人们边吃鱼边喝酒，我和娜拉在河岸上赛跑。

    我们像两只兔子，给雪地留下一串串密集的脚印。

    我还记得当我和娜拉跑到河对岸的时候，被依芙琳给喊了回来。

    她对我说，对岸是不能随便去的，那已不是我们的领地了。

    她指着娜拉说，她去可以，那是她的老家，早晚有一天，娜杰什卡会把吉兰特和娜拉带回左岸的。

     在我眼里，河流就是河流，不分什么左岸右岸的。

    你就看河面上的篝火吧，它虽然燃烧在右岸，但它把左岸的雪野也映红了。

    我和娜拉不在意依芙琳的话，仍然在左岸与右岸之间跑来跑去。

    娜拉还特意在左岸解了个手，然后她跑回右岸，大声对依芙琳说，我把我的尿留在老家了！ 依芙琳白了娜拉一眼，就像她看着驯鹿产下畸形仔时的表情一样。