七朵一人向离谭家百米远的一处小院走去。

     这处院子虽没谭家大屋的气派，也不似普通农家院子的粗俗。

     高高的院墙，雪白的墙壁，站在院外，能见到青色的屋顶。

     两扇黑漆油饰的大门厚重而又威严，门上并未贴对联。

     几枝开满粉红花朵的桃枝调皮的伸出了墙外。

     七朵敲了敲院门，片刻后，院门打开，一个年约四旬，身穿蓝底白花袄的妇人打开半扇门。

     见是七朵，妇人开了笑脸，“是七朵呀，老爷夫人和三公子还没回来呢，你明儿再来吧。

    ” 不在家，七朵有些失望。

     她微笑着点点头，妇人重新关了院门。

     七朵要找的是沈夫人郑婉如。

     沈家世居谭家庄，祖上多是读书人，只是入仕的只有郑婉如夫君沈怀仁。

     沈怀仁在家是独子，两位姐姐均已嫁人，当年他上任时，想带郑婉如一同前去。

     沈老夫人却不同意，要留下郑婉如在家服侍公婆。

     同时沈老夫人硬逼着沈怀仁纳了她娘家侄女黄梅做了偏房，并让黄梅随着沈怀仁去赴任。

     郑婉如心中虽苦，却毫无怨言，这些年一直尽心尽力的伺候着公婆，教育孩子。

     三年前，沈父去世，沈怀仁回家丁父忧，谁知行至半路，黄梅突染疾病，去了！ 黄梅未留下一儿半女，这让沈老夫人十分遗憾。

     就在去年初，沈怀仁丁忧期满，准备重新入仕时，一向苛待郑婉如的沈老夫人也去世了。

     无奈，沈怀仁继续在家丁忧。

     如今沈怀仁闲来无事，就在自家学堂授课。

     郑婉如育有三个儿子，长子沈霖和次子沈彬在县里读书，三子沈楠在自家学堂读书，今年参加乡试。

     她没有女儿，特别喜欢七朵，平日里有好吃好喝的总少不了七朵那一份。

     这不但让七朵家里其他姐妹们羡慕妒忌，同样也让村上其他人妒忌。

     沈家三兄弟中，沈楠与七朵关系最是亲近，自幼常在一起玩耍。

     七朵在门口站了一会儿，还是未见到郑婉如回来，只得恹恹的往回走。

     沈伯母带着沈楠去县里看望沈霖和沈彬两兄弟，走了有半个多月，也该回了吧。

     七朵边走边如此想着，迎面有马车驶来，这正是沈家的马车。

     郑婉如刚掀了青色的锦缎车帷布，就见到身穿粉色小袄的七朵立在车旁，仰着小脸看着她笑。

     “七朵，傻孩子，