唐升隆元年十二月初，襄阳唐军冒进，途中遇暴雨而困，在走出困境时却遭遇史嵩之重军伏击，大将刘整战死，五万唐军全军覆没，但就在齐军刚刚获胜之时，早在一旁虎视眈眈的余阶突然掘开长江大堤，洪水吞没了二十万齐军，随后余阶大军兵临江陵城下，守将当即率残军投降，自此齐国西面三十万大军被消灭，齐国的西大门被打开。

    但余阶也因伤人和被罢免一切官职，只保留成嗣王一爵，代行大都督事。

     就在史嵩之全军覆没时，在东面，齐国的最后一支力量也即将面临灭顶之灾，齐军主帅为太子丁寿辉，江淮兵马使曾从龙为副将，共率四十万大军部署在扬州一带。

    他们的对手是唐军元老李思齐，李思齐在十月被封为太子太傅、江淮大都督，骠骑大将军、怀嗣王，是振威军将领中的三巨头之一（桂嗣王冷千铎、怀嗣王李思齐、成嗣王余阶），此时，李思齐大军已经度过淮河，在淮东一带摆开了战场，却迟迟不拉开战役。

     他在等，等他部署的另一支奇兵到位，他的奇兵在东面，在波涛浩淼的海面上，杨妙真率十万山东军准备从通州一带登陆，直插齐军后背，断它的归路。

     齐军大营内，丁寿辉正盯着墙上行军地图发愣，眼中不时露出一阵阵的凶狠，他的思绪已经飞到了临安，飞到那个高高在上的宝座之上，他是太子，没错！将来那个宝座必然是属于他的，但问题是还有将来吗？ 齐国的局势已经渐渐明朗，民不聊生，百姓无力负担庞大的战争机器，军队军官贪污粮饷成风，军纪混乱，士气低下，这样还如何与敌人作战，事实上已经屡战屡败，齐国就只剩下自己手上这支军队了，可自己撑得住吗，一路大军在北虎视眈眈，另一支大军沿江杀来。

     如果齐国完了，那自己却连一天的皇帝都没有当过，做这个太子又有什么意义？丁寿辉想到自己一直在南京为质，刚刚回来却又成为挡箭牌，被推到战场上，他们可好，整天花天酒地，醉生梦死一般，这样的生活自己竟没有享受