他惊惶地抱住江棘，暗卫在他手下颤抖得克制。

    少年忽然醍醐灌顶。

    保护主人的原则先于暗卫的生机，连求生欲也无法与此信念抵抗一分一毫。

    原来江适一开始的打算便是要牺牲江棘。

    他如此费尽心思，在天子眼下暗度陈仓，只是要让这出戏逼真到让今上没有任何怀疑。

     原来初见时自以为是的同命相怜，并非他的一厢情愿。

    他醒悟得太早又太晚，在这绝境前的时刻。

     浓烟仿佛庞大扭曲的蜘蛛四肢，伸进门与窗牅的缝隙，夹杂着让人身体无力、头晕困倦的刺鼻气味。

     承载房屋的木质梁柱发出噼啪爆裂的声音。

    在打斗中幸存的家具或器物，在火焰的侵袭下依次坍落。

     少年努力维持着神智，犹豫再三，决定对江棘说出最重要的事。

     “其实我……”他止不住咳嗽，忍耐着喉咙撕裂般的痛楚，想要告诉江棘：“我不是……” “主人！” 江棘快要抵抗不住的睡意，在少年遽然推开他后荡然无存。

     他看见烧焦的椽子从少年胸腔穿过，尖锐的边缘挂着鲜红血肉。

     江棘想接住少年倾倒的身体，但他拼尽全力也只靠着手肘移动了几不可见的距离。

     少年的眼睛滚圆地睁大。

    就像每个他亲手暗杀的对象。

     明明身上的血快流干了，江棘却感到脑袋血液倒流一般爆裂的胀痛，像过满的热水不管不顾地灌入狭小茶杯。

     没事的。

     舌侧臼齿中藏着秘药，江大人保证过不会使人感到痛苦。

     幸好他还有咬牙的气力。

     酸苦的药末瞬间被舌面吸收，比无数内外伤更快地破坏五脏六腑。

     江棘抬眼望向主人。

    难道是临死前的错觉？主人好像在对他些说什么。

     少年目睹江棘的自戕，这才知道，原来肉体的溃败会晚于意识。

    甚至胸口的剧痛让他保持了比预想中更长久的清醒。

     因这可笑的螳臂当车，他再也不能告诉江棘他